Aujourd’hui Mardi gras est une fête d’origine catholique qui marque, en apothéose, la fin de la semaine des sept jours gras autrefois appelés jours charnels. Cette période pendant laquelle on festoyait précède le mercredi des Cendres marquant le début du Carême. De nombreux carnavals ont lieu le Mardi gras. En Europe, la baisse des pratiques religieuses d’abstinence durant le Carême a rendu les festivités des jours gras bien moins intenses. Aux États-Unis, à la Nouvelle-Orléans, Mardi gras est une fête très importante et réputée.

la date du mardi gras le 5 février en 2008

 

c’est le carnaval

Mardi gras, populairement, est aussi le jour où l’on mange les fameux « beignets de carnaval ». Les festivités associées au carnaval précèdent, dans la tradition chrétienne, l’entrée dans le Carême pendant lequel le chrétien mange « maigre », en s’abstenant notamment de viande; d’où l’étymologie du mot « carnaval » qui dérive du latin médiéval: « carnelevare » signifiant: « enlever, retirer la chair » (c’est à dire « retirer la viande » de la table, dont elle restera absente durant tout le carême).